न्यूयॉर्क के ‘ मेट्रोपॉलिटन म्यूजियम ऑफ आर्ट’ ने 200 ईसा पूर्व से 400 ईस्वी तक की भारतीय प्राचीन बौद्ध कला को दर्शाते हुए एक प्रदर्शनी ‘ट्री एंड सर्पेंट’ का आयोजन 17 जुलाई से 3 दिसम्बर 2023 तक के लिए किया है। इस प्रदर्शनी के उद्घाटन अवसर पर विश्व के चयनित संग्रहालयों के प्रतिनिधियों सहित बिहार म्यूजियम, पटना को भी आमंत्रित किया गया था। भारत से जिन छह संग्रहालयों के प्रतिनिधियों को आमंत्रित किया गया था उनमें बिहार म्यूजियम के अलावा आर्कियोलोजिकल सर्वे ऑफ इंडिया, नेशनल म्यूजियम, दिल्ली समेत उत्तर प्रदेश, तेलांगना एवं आंध्राप्रदेश शामिल हैं। बतौर बिहार म्यूजियम प्रतिनिधि महानिदेशक अंजनी कुमार सिंह ने इस कार्यक्रम में शिरकत की। विदित हो कि बिहार म्यूजियम के अस्तित्व में आने के बाद से देश-दुनिया के कला, पुरातत्व व सांस्कृतिक जगत में बिहार की साख में अभूतपूर्व बढ़ोत्तरी हुई है। आगामी 7 अगस्त से बिहार म्यूजियम में जिस म्यूजियम बिनाले-2 की शुरूआत होने जा रही है, उसमें दर्शकों को 10 प्रमुख देशों की कला-संस्कृति व सभ्यता को देखने समझने का अवसर मिलेगा। इस बिनाले में पहली बार दर्शकों को न्यूयॉर्क के ‘द मेट्रोपोलिटन म्यूजियम ऑफ आर्ट’ को ऑनलाइन देखने का अवसर भी मिलेगा।

वृक्ष और सर्प (ट्री एंड सर्पेंट) प्रदर्शनी : भारत में प्रारंभिक बौद्ध कला, 200 ईसा पूर्व-400 ईस्वी-
यह प्रदर्शनी भारत में बौद्ध कला की उत्पत्ति की कहानी है। विदित हो कि प्राचीन भारत का धार्मिक परिदृश्य बुद्ध की शिक्षाओं से बदल गया, इसी क्रम में बुद्ध के संदेश को प्रचारित प्रसारित करने के लिए जिस कला अभिव्यक्ति का जन्म हुआ; उसे हम बौद्ध कला के नाम से चिन्हित करते हैं। यह उत्कृष्ट कल्पना प्राचीन भारत की सबसे प्राचीन स्मारकीय धार्मिक संरचनाओं को सुशोभित करती है, जिन्हें स्तूप के नाम से जाना जाता है। इन स्तूपों में न केवल बुद्ध के अवशेष रखे गए बल्कि प्रतीकात्मक अंकनों और चित्रों के माध्यम से उनके विचारों व संदेशों को अंकित भी किया गया है। इन कलात्मक अभिव्यक्तियों के मूल अवशेष और अवशेष इस प्रदर्शनी के केंद्र में हैं, साथ ही बुद्ध के मूर्तिशिल्प भी यहां प्रदर्शित किए गए हैं।

प्रदर्शनी में 200 ईसा पूर्व से 400 ईस्वी तक की 125 से अधिक वस्तुओं को प्रदर्शित किया गया है। यह प्रदर्शनी भारत में आलंकारिक मूर्तिकला की पूर्व-बौद्ध उत्पत्ति और प्रारंभिक कथा परंपराओं को प्रकट करने के लिए विचारोत्तेजक और आपस में जुड़े विषयों की एक श्रृंखला प्रस्तुत करती है। प्रदर्शनी में शामिल प्रदर्शों में दर्जन भर भारतीय संग्राहकों कें संग्रह के अलावा यूनाइटेड किंगडम, यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका के संग्राहकों से मंगाई गयी कृतियां शामिल हैं। कुल मिलाकर यह प्रदर्शनी आगंतुकों को प्रारंभिक बौद्ध कल्पना की दुनिया में ले जाता है जिसने इस नए धर्म को अभिव्यक्ति दी जिससे यह नैतिक शिक्षाओं के एक मूल समूह से दुनिया के महान धर्मों में से एक बन गया। साथ ही इसके माध्यम से इंडो-रोमन आदान-प्रदान से जुड़ी वस्तुओं से प्रारंभिक वैश्विक व्यापार में भारत के महत्व का पता चलता है। प्रदर्शनी में चूना पत्थर की मूर्तियां, सोना, चांदी, कांस्य, रॉक क्रिस्टल और हाथी दांत सहित विभिन्न माध्यमों में निर्मित वस्तुओं को प्रदर्शित किया गया है। मुख्य आकर्षणों में दक्षिणी भारत की वे शानदार मूर्तियां भी शामिल हैं – जो हाल के वर्षों में खोजी गई हैं और इससे पहले कभी सार्वजनिक रूप से प्रदर्शित नहीं की गई हैं – ये कृतियां प्रारंभिक बौद्ध कला के विश्व सिद्धांत को जोड़ती हैं। यह प्रदर्शनी इस बात पर केंन्द्रित है कि प्रारंभिक बौद्ध धर्म में कलात्मक प्रदर्शनों की सूची में पेड़ और साँप की कल्पना को व्यवस्थित रूप से कैसे विनियोजित किया गया था। इस प्रदर्शनी के क्यूरेटर हैं जॉन गाइ।

“ट्री एंड सर्पेंट” शीर्षक यह प्रदर्शनी दक्षिण और दक्षिण पूर्व एशियाई कला के मेट के वरिष्ठ क्यूरेटर जॉन गाइ की कल्पना, विशेषज्ञता और उल्लेखनीय श्रम का परिणाम है। उन्होंने कई आश्चर्यजनक प्रदर्श यहां एक साथ प्रदर्शित किए हैं, जिनमें से कई को पहली बार भारत के बाहर प्रदर्शित किया गया है। इसके लिए उन्होंने उत्तर भारत, जहां बुद्ध का प्रवास रहा के साथ-साथ दक्षिण भारत के उन बौद्ध स्थलों से भी कलाकृतियां संग्रहित की,जहां बौद्ध धर्म लंबे समय तक फला-फूला।

India, Amaravati Great Stupa, Andhra Pradesh.
बुद्ध अपने जीवन काल में भारत व वर्तमान नेपाल में रहे और यहीं निर्वाण प्राप्त किया; अभी भी बौद्ध धर्मावलंबी उन चार स्थानों की तीर्थयात्रा पर जाते हैं जिनके बारे में कहा जाता है कि उन्होंने अपने निर्वाण के समय इसकी सिफारिश की थी। यानी उनका जन्म स्थान, उनका ज्ञान प्राप्ति स्थल, जहां उन्होंने पहली दीक्षा दी और उनके निर्वाण का स्थान। प्राचीन भारत में, कई पारंपरिक संस्कृतियों की तरह, सभी प्रकार की आत्माओं और अदृश्य शक्तियों का सह अस्तित्व था। बौद्ध ग्रंथों में आठ प्रकार के गैर-मानवों की सूची दी गई है, जिनमें से कोई भी जानवर नहीं है। इनमें से सबसे आम यक्ष और नाग थे, इसके अलावा दो अन्य नाम जिनका अनुवाद करना मुश्किल है। भारतीय संदर्भ में यक्ष प्राकृतिक संसाधनों के रक्षक के तौर पर वर्णित है, जो आसानी से नाराज हो जाती है और नुकसान पहुंचाने और लाभ पहुंचाने में सक्षम होती है। तिब्बतियों को इस शब्द का अनुवाद करने में इतनी कठिनाई हुई कि उन्होंने इसे केवल “नुकसान-उदारता” के रूप में प्रस्तुत किया। नाग नागिन भी यहां प्राणी हैं, सांप नहीं, जिन्हें अक्सर बौद्ध कला में मानव के सिर और धड़ और सांप की पूंछ के साथ चित्रित किया जाता है। “वृक्ष और सर्प” शीर्षक प्रदर्शनी यह स्पष्ट करता है कि बौद्ध धर्म भारत भूमि पर गहराई से स्थापित था। साथ ही प्रकृति से अपना गहरा जुड़ाव रखता था।